La envolvente de una casa es todo lo que separa el interior del exterior: el techo, las paredes, las ventanas y puertas, y los cimientos. Su trabajo es controlar cuatro cosas: agua, aire, calor y vapor. Cuando la envolvente está bien cerrada, la casa se mantiene seca, cómoda y eficiente. Cuando no, el agua encuentra cómo entrar, y el agua es lo que pudre la estructura, hace crecer moho y arruina el drywall.
La pintura y el sellador son la capa más externa de esa envolvente. La pintura mantiene el agua y el sol fuera del siding y del trim; el sellador cierra las uniones donde las tablas se juntan con el trim, las ventanas y las puertas. Cuando cualquiera de los dos falla, los materiales de abajo empiezan a absorber agua, y el daño queda escondido hasta que sale caro.